據外媒New Atlas報導，《科學進展》雜誌上的一項新研究提出了最新研究，證明了吸入式COVID-19疫苗的潛在有效性。該疫苗是正在開發的、旨在通過鼻腔噴霧給藥的幾種疫苗之一。
愛荷華大學研究吸入式COVID-19疫苗的研究人員Paul McCray解釋說：「目前可用的COVID-19疫苗非常成功，但世界上大多數人口仍然沒有接種疫苗，因此迫切需要更多易於使用且能有效阻止疾病和傳播的疫苗。」
McCray正與喬治亞大學的同事一起研究通過鼻腔噴霧提供的單劑量COVID-19疫苗。他們的特殊疫苗利用了一種叫做副流感病毒5型(PIV5)的病毒，PIV5對人體無害，而且以前用這種病毒作為疫苗遞送系統的實驗在動物研究中對另一種冠狀病毒MERS有效。新數據表明，實驗性的COVID-19疫苗在小鼠和雪貂身上是有效的。
「我們開發這個疫苗平台已經有20多年了，我們在大流行病的早期就開始研究新的疫苗配方來對抗COVID-19，」這項研究的共同負責人、喬治亞大學的Biao He說。「我們的臨床前數據顯示，這種疫苗不僅能防止感染，還能顯著減少傳播的機會。」
傳統的疫苗通常是肌肉注射的方式進行的。但注射帶來了一大堆障礙，使廣泛的疫苗接種活動變得複雜和昂貴。注射的疫苗通常需要冷藏，而且必須由專業醫務人員進行注射。注射器也是一種有限的資源，供應問題已經給COVID-19疫苗的推廣帶來了重大問題。
目前市場上有一種鼻腔噴霧疫苗。該疫苗被稱為FluMist，針對的是流感，儘管已經被批准了大約十年，但其有效性每年都不同。幾年來，美國兒科學會和美國疾病控制和預防中心都建議使用注射式流感疫苗，而不是這種吸入式疫苗，但最近在一種新配方在2019-20年流感季節顯示出更好的療效後改變了這一建議。
除了鼻腔噴霧疫苗易於管理之外，還有一個強有力的假設表明，將疫苗直接送入上呼吸道的粘膜組織可以提供更好的局部感染保護。麻省理工學院的生物工程師Darrell Irvine幾年來一直致力於開發吸入式疫苗。
Irvine說：「在某些情況下，用肌肉注射的疫苗可以在粘膜表面引起免疫力，但有一個普遍的原則，如果你通過粘膜表面接種疫苗，你往往會在該部位引起更強的保護。不幸的是，我們還沒有很好的技術來啟動免疫反應，專門保護這些粘膜表面。」
Irvine的麻省理工學院團隊今年發表的一項研究表明，用一種新的方法將多肽疫苗附著在白蛋白上，具有很大的功效。小鼠研究顯示，與注射到肌肉中的相同疫苗相比，吸入式疫苗產生的免疫T細胞增加了25倍。
少數吸入式COVID-19疫苗現在正處於早期的人體試驗階段。2021年年初，牛津大學的研究人員開始對其ChAdOx1 nCoV-19疫苗（現在更熟悉的是阿斯利康COVID-19疫苗）的鼻腔噴霧版進行第一階段的人體試驗。
該試驗的首席調查員Sandy Douglas說，他們最初正在研究年輕、健康志願者的鼻腔噴霧劑的安全性。希望通過上呼吸道組織提供COVID-19疫苗可以對輕度疾病和後續傳播提供更好的保護，但Douglas也指出，吸入式給藥也應增加疫苗的吸收。
「有各種各樣的人會發現鼻內給藥系統更有吸引力，這可能意味著這些群體的疫苗吸收率更高，」Douglas說。「它也可能有實際的優勢--鼻腔噴霧劑已經成功地用於其他疫苗，例如英國學校使用的流感疫苗。」
目前大約有七種吸入式COVID-19疫苗處於初期的人體試驗階段，但目前仍不清楚這種給藥途徑是否會對SARS-CoV-2有效。最近，製藥公司Altimmune在第一階段人體試驗顯示出微弱的免疫反應後，停止了其吸入式疫苗候選物的工作。
梅奧診所的免疫研究員Richard Kennedy說，似乎越來越清楚吸入式疫苗不會對所有病原體都有效。過去十年的幾個研究表明，開發鼻腔噴霧COVID-19疫苗可能不是一項簡單的任務，但希望隨著研究的快速發展，我們將在明年得到一些答案。
「獲得許可的粘膜疫苗並不多，」Kennedy最近對《MedPage Today》說。「這些疫苗對某些病原體是有效的，但對SARS-CoV-2可能是這樣，也可能不是這樣。」
這項新研究發表在《科學進展》雜誌上。
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